Fritillaria davidii (Fritillaire du père David)

Une fritillaire très particulière

Le monde des fritillaires est un monde fascinant comprenant des géantes et des bijoux de rocailles. La Fritillaire du père David s'en distingue de toutes par ses fleurs solitaires sur une tige nue avec seulement quelques bractées, ses feuilles partant toutes du bulbe, sa croissance hivernale, ses bulbes munies de nombreuses petites écailles similaires à des grains de riz.

Découverte en 1869 par le père Armand David dans le Yunnan en Chine, l'espèce n'a été introduite en culture en Europe qu'en 1995. Elle est encore rare en culture et peu de clones sont disponibles, rendant la production de graines exceptionnelles.

La culture est assez facile mais aussi particulière pour une fritillaire. En effet, les feuilles émergent en début d'automne, couvrant petit à petit le pot d'un tapis de feuilles, chacune rattachée au bulbe par un fin pédoncule. La floraison n'a lieu qu'au printemps, en mars-avril. Elle est assez capricieuse et je n'ai pas encore trouvé la bonne formule pour la faire fleurir (mais je ne désespère pas!). La plante entre en repos après floraison. Contrairement à d'autres bulbes, ce n'est pas une raison pour arrêter les arrosages. Ceux-ci doivent être réguliers durant tout l'été, une fois tous les 15 j environ, sinon le bulbe se dessèche. Celui-ci ne doit pas être stocké à l'air libre, toujours maintenu dans du sable ou de la tourbe. Le substrat utilisé peut être du terreau horticole pur. La rusticité de cette espèce est méconnue, je la garde en serre froide où elle n'a jamais subit de dégât jusqu'à -2 -3°C.

La multiplication s'effectue par division des bulbes ou par bouture des écailles, en séparant les "grains de riz" du bulbe mère, chaque grain donnant un petit bulbe.

Photo de la fleur issue du site https://alpinegardensociety.net/